“공자가 살아야 경영도 산다.”
매사추세츠 대학의 에드워드 로마르 교수(사진)는 윤리경영이 강조되는 세계화 시대에 유교가 중요한 역할을 할 수 있다고 주장한다. 그는 IBM의 마케팅을 총괄한 경험이 있는 세계적 석학이다. 구체적으로 예로부터 수직구조를 중시하는 유교이념이 수평구조를 중시하는 현대경영 환경에서 어떤 역할을 할 수 있을까. 지난 21일 성균관대 ‘국제여름학교’에 참석한 로마르 교수를 만나 글로벌 경영시대에 유교의 역할과 글로벌 리더의 조건에 대해 들어봤다.

비즈니스서 위계질서 등 도덕적 지혜 중요
더 나은 세상 만드는 사회적 기업에도 관심

- 강의 주제인 ‘세계화 시대에 사회적 기업과 유교’는 어떻게 관심을 갖게 됐나.

▶ 사회적 기업에 대한 관심은 IBM에서 근무하면서 갖게 됐고, 대학에서 비즈니스를 가르치면서 더욱 커졌다. 당시 대학에서 가르치는 윤리학의 초점은 대부분 서양윤리였다. 하지만 내 수업을 듣는 많은 학생들이 아시아에서 태어나 자랐기 때문에 동양의 문화적 배경을 가지고 있었다. 동양의 윤리체계를 참고하면 윤리적 이해에 있어 공유할 것이 많다고 생각해서 동양 윤리학을 가르치기 시작했다. 유교의 원리는 조직에 실용적으로 적용할 수 있다.

- 유교가 글로벌 시대에 중요한 이유는.

▶ 세계화 시대에 동아시아 국가들이 세계경제에 미치는 영향력은 엄청나다. 또한 세계화에 있어 중요한 역할을 한 기업들은 계층적 구조 중심 조직들이다. 윤리체계에 있어 유교의 중요한 속성은 위계질서에 있다. 나는 유교적 사상을 도덕적 지혜를 내재하고 있는 윤리적 시스템으로 본다. 따라서 유교의 원리는 기업과 비정부기관, 혹은 정부가 하는 일에 일정부분 영향을 미치거나 지혜를 제공할 수 있다고 생각한다.

- 사회적 기업은 어떤 이유로, 어떻게 중요한가.

▶ 사회적 기업은 일반 기업과는 근본적으로 다르다. 일반 기업이 존재하는 주된 목적은 수익창출이기 때문에 부를 창출해 직원과 주주들에게 분배한다. 반면, 사회적 기업들은 개인의 생산성을 높이고 세계를 보다 긍정적인 사회로 변화시킨다는 점에서 완전히 다르다. 사회적 기업들은 환경, 가난 같은 중요한 사회적 문제해결을 돕기 위해 기업적 개념과 비즈니스 관행을 활용한다. 예를 들어, ‘Bid for Life’라는 기관은 우간다 여성들의 종이 장신구를 만드는 기술을 활용해 생산된 장신구를 선진국에 판매한다. 그리고 모든 수익금은 다시 우간다 여성들에게 돌아가 그들이 가난에서 벗어나도록 돕는다. 이들의 전반적인 임무는 단순히 수익을 내는 데 머물지 않는다. 기부금을 받고, 초ㆍ중ㆍ고 교육을 위한 자료도 개발함으로써 우간다 여성들이 가난으로부터 벗어날 수 있도록 돕는 것이다.

- 한국에서 사회적 기업을 활성화시키는 방안을 조언한다면.

▶ 일반 기업들의 주된 임무는 사회적 기업이 목표로 하는 임무와는 다르다. 사회적 기업이 하는 주된 일은 환경, 가난 등 사회적 문제나 도전을 해결하는 것이다. 그렇다고 일반 기업들이 사회에 긍정적 기여를 할 수 없거나, 하면 안된다는 의미는 아니다. 예를 들어, 일반 기업이 경제적 성공을 거두면 고용창출로 이어지거나 사회적 기업에 수익의 일부를 기부할 수 있다. 그러나 일반 기업들은 그들이 파는 상품과 서비스를 생산하는 경제활동에 집중해야 한다. 반면에, 사회적 기업은 꼭 돈을 벌기 위해서가 아니라 사회적 문제를 해결하는 데 필요한 자원의 원천으로 비즈니스 지식을 활용한다. 걸스카우트를 살펴보면, 비즈니스 개념을 활용해 쿠키를 팔아 자금을 마련한다. 하지만 이들의 주된 임무는 이익창출이 아니라 어린 여자아이나 여성들을 보다 생산적인 인재로 양성하기 위함이다. 쿠키판매 수익은 조직운영을 위한 금전적 원천이 되는 것이다.

- 겸손이 미덕이라 여기는 유교사상 탓에 한국인들은 수업시간이나 직장에서 적극적으로 자기 의견을 표현하는 대신 수동적이 되기도 한다. 이는 한국인들이 영어를 배우거나 창의적 인재로 성장하는 데 있어 장애물로 작용할 수 있지 않을까.

▶ 역사적으로 동아시아에서 행해지는 유교는 권위와 충성, 조화를 강조한다. 따라서 그런 환경에서 자란 사람들은 적게 말하고, 상관에게 도전하지 않으려는 경향을 보인다. 또한 조화와 충성을 이루려 노력한다. 조화와 충성은 유교의 미덕이지만, 유교에서 다른 방식으로 중요하게 다뤄질 수 있는 미덕과 행동들도 있다. 예를 들어, 유교는 배운 것을 실증하고, 도덕성을 실천하고, 좋지 못한 행동을 하는 사람들에게 대응하기를 요구한다. 따라서 이러한 것들은 유교의 많은 미덕이다. 선행은 누군가 그릇된 행동을 하면, 그것을 지적하는 것이다.

- 급변하는 세계화 시대에 글로벌 리더가 가져야 할 조건은.

▶ 진실한 사람이 돼야 한다. 글로벌세계는 복잡하다. 따라서 다른 아이디어나 배움에 마음이 열려 있고 타인을 이해하려는 의지를 가지고 세계적 시각을 가져야 한다.

이동호ㆍ최한이기자