‘데카론’‘서든어택’ 성공 일군 개발 명가
네번째 기대작 ‘메탈레이지’로 새 도전
오늘 공개서비스…세계 시장 겨냥 첫발

“메카닉 서든어택이라기보단 한층 진화한 서든어택이죠.”
‘데카론’과 ‘서든어택’을 앞세워 ‘개발 명가’로 굳건히 자리매김한 게임하이가 13일부터 공개 서비스에 돌입하는 3인칭 메카닉 슈팅 게임 ‘메탈레이지’로 또 한번의 힘겨운 도전에 나선다.

공전의 히트를 기록한 ‘서든어택’의 계승작이란 부담과 좀처럼 성공 사례가 없는 메카닉 장르라는 징크스를 극복해야 하는 이중고를 안고 출격하기 때문. 게임하이의 사업을 총괄하고 있는 윤장열 이사(40)는 “징크스는 깨지라고 존재하는 것 아니냐”며 우회적으로 자신감을 내비쳤다.

“게임하이는 1번타자(데카론)가 2루타를 쳤고 2번(서든어택)이 홈런을 쳤어요. 아쉽게도 3번(고고씽)은 삼진아웃을 당했죠. 4번타자(메탈레이지)에겐 홈런보단 안타를 기대하고 있어요. 분위기를 반전시켜 5, 6, 7번타자에게 징검다리 역할을 해준다면 더 바랄 게 없죠.”

‘메탈레이지’는 이례적으로 한번의 비공개 테스트(CBT)를 끝으로 공개 서비스에 돌입한다. 아무리 CBT 기간이 짧아지는 추세라고 해도 한번의 검증만으로 게임의 완성도와 안정성을 보장하기란 사실 불가능에 가깝다.

“테스트의 개념을 바꾼 거죠. 기존의 CBT는 이미 6개월 전부터 사내 전 직원이 참가하는 테스트를 통해 끝냈어요. 연초에 진행한 1차 CBT는 사전 공개 테스트 정도 되는 셈이죠. 마케팅 이슈 때문에 한차례 정도 더 할까 고민도 했지만 오히려 유저들을 지치게 할 수 있다는 판단이 들었어요.”
이같은 기술적인 자신감에도 불구하고 전문가들의 전망은 조심스럽다. 게임하이 스스로 “예술성보다는 대중성을 택했다”고 밝힐 정도로 쉽게 구현해냈지만 국내 유저들이 꺼려 하는 메카닉 장르 특유의 향미까지는 거둬내지 못했기 때문이다.

“콘솔게임 느낌의 코어게임으로 갈지, 라이트 유저들을 위한 캐주얼 슈팅으로 갈지, 그 방향성은 전적으로 유저들의 선택에 의해 결정될 것입니다. 한가지 분명한 것은 ‘서든어택’의 훌륭한 DNA와 심장을 이식하고 당시 담아내지 못했던 아쉬움까지 접목시켰다는 점이죠.”

윤 이사는 이처럼 기대와 우려의 스포트라이트가 엇갈리는 ‘메탈레이지’의 최고 매력점에 대해 “오늘보다 내일이 더 기대되는 게임”으로 묘사했다. 당장 7월까지 주 단위로 빼곡히 메워진 업데이트 계획만 보고 있자면 절로 배가 부르다.

“인스턴트 던전 방식의 레이드 모드와 MORPG 방식의 시나리오 모드를 비롯해 카드시스템 도입을 통한 16종의 기체 추가 등 엄청난 양의 콘텐츠가 마련돼 있어요. 포탄이 쏟아지는 랜덤한 상황에서 벌어지는 색다른 전투도 만나볼 수 있을 것입니다.”

‘메탈레이지’는 개발 명가에서 서비스 명가로 거듭나려는 게임하이의 향후 동력으로, 브랜드 강화란 해묵은 숙제 해결을 위한 자산으로, 게임 포털 구축을 위한 든든한 포트폴리오로 중요한 의미를 갖는다. 무엇보다 글로벌 게임 기업으로의 도약을 꿈꾸는 게임하이의 리딩 게임으로서 경쾌하게 활로를 뚫어내야 한다.
“‘메탈레이지’는 개발 단계부터 북미와 일본 시장에 초점을 맞춘 측면이 커요. 게임하이의 성공 신화를 글로벌 시장에서도 반드시 재현해 보이겠습니다.”
 
/글 강민혁기자ㆍ사진 이효균기자